Le numéro de série d'activation du logiciel antivirus McAfee apparaît dans une fenêtre contextuelle une fois que l'utilisateur a accepté le contrat de licence sur les versions PC préchargées. Si l'utilisateur a acheté une copie physique du logiciel McAfee, le numéro de série se trouve généralement sur une carte imprimée à l'intérieur de la boîte.
Depuis 2015, la plupart des nouveaux PC sont préchargés avec une version d'essai du logiciel antivirus McAfee. L'utilisateur doit activer le logiciel après l'achat du PC. Une fois que l'utilisateur s'est connecté ou a créé un compte McAfee et a lu et accepté le contrat de licence, le numéro de série doit apparaître dans une fenêtre contextuelle.
Dans certains cas, un numéro de série n'est pas nécessaire et il n'apparaît pas. Si l'utilisateur achète une copie distincte du logiciel McAfee, le numéro de série doit se trouver sur une carte à l'intérieur de la boîte.