Bien qu'il ne soit pas possible de déterminer avec précision l'âge d'un chien, il est possible de faire une estimation assez précise de son âge en examinant l'état des dents du chien. De plus, un vétérinaire peut être en mesure de fournir une estimation encore plus précise au moyen d'un examen physique ou d'une série de tests pour examiner les articulations, les os, les muscles et les organes du chien.
Au fur et à mesure qu'un chien vieillit, l'état de ses dents se détériore à un rythme assez régulier, permettant une estimation approximative de l'âge du chien, à quelques années près. La santé globale de l'animal et les soins dentaires antérieurs affectent également les dents, c'est pourquoi il n'est possible de faire qu'une estimation approximative.
Quand un chiot a environ 8 semaines, il devrait avoir toutes ses dents de lait, tandis que les dents permanentes devraient avoir complètement poussé vers 7 mois. À ce stade, les nouvelles dents permanentes devraient être très blanches et brillantes. Vers 1 ou 2 ans, les dents ont commencé à s'émousser et certaines des dents du fond peuvent avoir commencé à jaunir. Lorsqu'un chien a entre 3 et 5 ans, toutes les dents doivent avoir une usure notable et une certaine accumulation de tartre.
Entre l'âge de 5 et 10 ans, les dents d'un chien continuent de s'user davantage et souvent des signes de maladie des gencives ou des dents sont présents. Enfin, après l'âge de 10 ans, les dents d'un chien devraient être beaucoup plus usées, avec un tartre très épais. Souvent, les chiens de plus de 10 ans ont également des dents manquantes.
