Le haricot sauteur mexicain peut rester actif pendant plusieurs mois en fonction de la période de l'année et de la façon dont le haricot est entretenu. Le mouvement est en fait causé par une larve de papillon qui s'est attachée à l'intérieur de la fève.
Lorsque la chaleur de la main d'une personne est placée contre la fève, la larve se déplace pour s'éloigner de la source de chaleur qui crée un risque de déshydratation. Puisque la larve est destinée à se transformer en papillon de nuit, l'action de saut du haricot ne pourrait jamais dépasser le cycle de vie annuel de l'insecte. Faire tremper le haricot dans de l'eau non chlorée tous les deux mois et le garder dans un endroit frais et humide peut empêcher la larve de périr.
