Abraham Lincoln a prononcé le discours de Gettysburg en moins de 2 minutes. Il ne contenait que 272 mots. Le discours a rendu hommage aux soldats morts au combat et a appelé à un dévouement renouvelé pour gagner la guerre civile et restaurer l'Union.
Bien que l'armée du Nord ait remporté la bataille de 3 jours à Gettysburg, il y a eu plus de 20 000 victimes de chaque côté. Des mois plus tard, un cimetière national a été consacré sur le site de la bataille. Le président Lincoln et Edward Everett, ancien sénateur, secrétaire d'État et président de Harvard, ont été invités à prononcer des discours. Le discours d'Everett a duré 2 heures. La présentation de Lincoln a été généralement revue selon les lignes du parti de l'époque. Les républicains l'ont adoré, tandis que les démocrates l'ont trouvé insuffisant pour son objectif important.
