En 2015, plus de 600 saintes sont enregistrées par des organisations religieuses, mais seule une fraction est pleinement reconnue par l'église catholique romaine. Les registres de canonisation papale ne représentent qu'un peu plus de 900 saints au total, donc le nombre exact de femmes saintes est très débattu parmi les théologiens et les érudits.
De nombreuses saintes et leurs chemins vers la canonisation sont bien connus, notamment celles de Sainte Brigitte d'Irlande, Sainte Jeanne d'Arc de France, Notre-Dame de Guadalupe et Marie la Bienheureuse Vierge. D'autres saints, comme sainte Damhnade d'Irlande, n'ont que peu ou pas d'archives sur sa vie ou sa canonisation, ce qui rend difficile le calcul du nombre total de saintes.
