La quantité de poids que l'on peut perdre en mangeant 300 à 500 calories par jour pendant une semaine varie en fonction du niveau d'activité, de la taille et du poids. Cependant, manger un si petit nombre de calories peut entraîner des nausées, de la diarrhée, de la fatigue, de la constipation et la formation de calculs biliaires, et peut obliger le corps à retenir les graisses.
Selon le département américain de la Santé et des Services sociaux, le plus petit nombre de calories qu'une femme devrait consommer chaque jour est de 1 000 calories, et les hommes ne devraient pas limiter leur apport calorique à moins de 1 200 calories par jour. Manger trop peu de calories peut amener le corps à passer en mode famine, ce qui signifie qu'aucune perte de poids ne se produit. Une perte de poids lente et régulière est l'approche la plus sûre et la plus saine dans le but de perdre 1 à 2 livres par semaine.
