La maladie de l'artère carotide ne provoque souvent aucun symptôme notable, mais une obstruction artérielle sévère peut déclencher une attaque ischémique transitoire, communément appelée mini-AVC, selon la Cleveland Clinic. Les symptômes associés à l'AIT comprennent des troubles de l'élocution, perte de vision, confusion, étourdissements et faiblesse d'un côté du visage ou du corps. Certaines personnes éprouvent également des difficultés à avaler, une perte de coordination et une altération de la compréhension de la parole. Un AIT est un signe avant-coureur de risque élevé d'accident vasculaire cérébral majeur.
La maladie de l'artère carotide est le rétrécissement des artères carotides du cou qui transportent le sang entre l'aorte et le cerveau, selon VascularWeb. Les artères carotides saines ont un tissu intérieur lisse, mais la plaque peut s'accumuler dans ces passages délicats et faire durcir les artères. L'intérieur des artères devient rugueux, étroit et obstrué, empêchant le flux sanguin normal vers le cerveau. Un AIT est un signe qu'une artère a un blocage majeur. Bien que les symptômes durent généralement moins d'une heure et pas plus d'un jour, la maladie nécessite des soins médicaux immédiats. Si les symptômes de l'AIT persistent au-delà de 24 heures, la personne peut avoir subi un AVC.
Les personnes ayant des antécédents familiaux d'athérosclérose, ou de durcissement des artères, ont un risque plus élevé de développer une maladie de l'artère carotide, selon la Cleveland Clinic. D'autres facteurs de risque incluent l'âge, l'obésité, le tabagisme et les modes de vie sédentaires, et les personnes atteintes de diabète, d'hypercholestérolémie ou d'hypertension artérielle sont également sensibles.
