Sur les 2 240 passagers et membres d'équipage à bord du Titanic, seuls 705 ont survécu. L'une des raisons était que trop peu de canots de sauvetage étaient disponibles. Les 20 bateaux ne pouvaient contenir que 1 178 personnes.
Environ une heure après que le Titanic ait heurté un iceberg, le capitaine a ordonné une évacuation. Le processus ne s'est pas déroulé sans heurts. Le premier canot de sauvetage n'était qu'à moitié plein lorsqu'il a été mis à l'eau. Ce problème s'est répété avec la plupart des dériveurs restants. Bien que la tradition exigeait que les femmes et les enfants soient secourus en premier, beaucoup d'entre eux ont été laissés pour compte parce que l'évacuation était si désorganisée. Le navire a coulé environ trois heures après l'incident initial.
