James, duc d'York était le titre détenu par le roi Jacques II avant qu'il ne devienne roi d'Angleterre. James Stuart a été nommé duc d'York en 1644 et est finalement monté sur le trône en 1685 , suite à la mort de son frère, le roi Charles II. Plein de controverse, le règne de Jacques sur l'Angleterre fut de courte durée, ne dura que jusqu'en 1688.
Le règne du roi Jacques II a été troublé par les troubles politiques et religieux de l'époque, alors que le Parlement et le peuple s'efforçaient de maintenir le mode de vie protestant en Angleterre. Bien que James n'ait jamais essayé d'imposer son propre catholicisme dans le pays, lorsqu'il épousa sa seconde épouse (une princesse catholique), le Parlement craignait que la conversion ne soit imminente. En se rebellant, les nobles d'Angleterre ont demandé au gendre de James, Guillaume d'Orange, d'envahir et de retirer James du trône. La fille de James, Mary II, et William ont repris le trône lorsque James s'est enfui, abdiquant le trône.
