Les anciens Incas croyaient que leur civilisation avait été créée par les enfants du dieu Soleil, Inti, qu'il envoya sur Terre pour enseigner aux hommes comment vivre, construire une capitale, Cuzco, et créer un temple en l'honneur leur père céleste. Le principal créateur de la civilisation Inca était considéré comme l'un des quatre frères envoyés sur Terre, Manco Capac, qui, avec sa sœur Mama Oclio, ont été choisis par leur père, Inti, pour transmettre connaissance divine aux personnes auparavant non civilisées vivant dans le royaume terrestre. Dans une version de la légende, les quatre fils et quatre filles du dieu solaire ont émergé d'une grotte appelée Pacaritambo avant de se rendre à Cuzco.
Selon la légende, Inti a également commandé à ses enfants de construire la capitale inca à un endroit où un coin divin qu'ils transportaient avec eux pouvait pénétrer la terre. La légende poursuit en affirmant que l'endroit où cela s'est produit est devenu la capitale inca de Cuzco. Les Incas croyaient que leurs dirigeants étaient des représentants choisis par le Dieu Soleil et étaient également ses descendants directs.
La civilisation inca s'est développée vers 1200 après J. Les premiers sondages effectués sur les territoires incas par des explorateurs espagnols au début des années 1500 ont apporté des maladies européennes mortelles à la population indigène d'Amérique du Sud et, en 1572, les Espagnols ont pris le contrôle de l'ancien empire inca.
