Une carte mère assure la connexion entre toutes les autres parties de l'ordinateur. Les processeurs sont directement connectés à la carte mère, ainsi que la RAM, les périphériques et les périphériques de stockage. Cependant, les cartes mères elles-mêmes n'effectuent aucun calcul et ne stockent aucune information.
Les ordinateurs sont créés avec des pièces distinctes qui jouent des rôles différents. Les processeurs effectuent des calculs et la RAM stocke les informations dont le processeur a besoin. Les disques durs et autres périphériques de stockage ne font que conserver des informations, et les périphériques instruisent le système d'exploitation. Le rôle de la carte mère est de fournir des connexions entre ces composants.
Les cartes mères sont conçues pour des types spécifiques de processeurs et des types spécifiques de RAM. Les utilisateurs peuvent souvent mettre à niveau certains composants, mais la plupart doivent éventuellement passer à une carte mère plus récente. Les cartes mères fournissent également des ports USB et des ports pour connecter des cartes vidéo et son.
Bien que les cartes mères soient souvent considérées comme le « cerveau » d'un ordinateur, elles ne font rien à part l'alimentation des composants individuels et la connexion. Une carte mère ne peut pas fonctionner sans processeur, RAM et autres composants. Cependant, les utilisateurs peuvent parfois souhaiter mettre à niveau leurs cartes mères. Les nouvelles cartes mères prennent en charge plus de RAM. De plus, la mise à niveau vers une nouvelle carte mère permet aux utilisateurs d'utiliser plus de ports et de connexions pour les périphériques.
