Les fils de terre agissent comme un dispositif de sécurité, fournissant une connexion à la terre qui peut neutraliser une charge électrique. Si un courant défectueux se produit, le fil de terre déclenchera le disjoncteur et empêchera un choc électrique .
Trois fils sont reliés à un circuit, dont deux sont des fils chauds. Étant donné que les fils chauds fournissent en fait les courants électriques, le fil de terre n'est pas nécessaire pour que l'appareil fonctionne. Le Code national de l'électricité des États-Unis exige des fils de terre et spécifie qu'ils doivent être reliés à la ligne neutre du panneau de service dans un processus connu sous le nom de liaison. Le collage augmente considérablement la sécurité de l'appareil.
