L'espèce de dauphin la plus commune, le grand dauphin, a une vitesse de pointe de 21,7 milles à l'heure. Le membre le plus rapide de la famille des dauphins est l'épaulard, qui peut atteindre des vitesses de plus de 30 miles par heure.
Les corps profilés des dauphins sont conçus pour nager rapidement, et leurs nageoires et leurs ailerons puissants offrent une excellente propulsion. Ils utilisent leur vitesse pour attraper les poissons et autres créatures marines dont ils se nourrissent. Les corps forts des dauphins leur permettent également de sauter au-dessus de l'eau. Ce comportement peut économiser de l'énergie pendant le voyage, car moins de friction est générée lors du voyage dans les airs.
