Une pleine lune se produit tous les 29,5 jours, ce qui correspond au temps qu'il faut pour terminer un cycle de phases lunaires. Les phases lunaires se produisent lorsque la lune tourne autour de la terre.
La partie de la lune qui est vue de la terre est la partie qui est illuminée par le soleil. Le cycle lunaire va de la nouvelle lune, ou d'une lune totalement sombre, à la prochaine nouvelle lune.
Quand c'est la pleine lune, la lune est positionnée derrière la terre par rapport au soleil. Lorsque la lune se lève, elle est entièrement éclairée par le soleil.
Pendant la phase de nouvelle lune, la lune est située entre la terre et le soleil, donc aucun côté de la lune qui fait face à la terre n'est illuminé.
