Tous les endroits de l'équateur ne sont pas très chauds. En effet, l'altitude joue un rôle clé dans le climat, de sorte que les chaînes de montagnes de l'équateur peuvent encore être froides à une certaine hauteur.
Deux exemples de zones proches de l'équateur mais qui restent froides en raison de l'altitude sont les montagnes des Andes et le mont Kilimandjaro en Tanzanie, qui possède même des glaciers. Il en résulte des animaux qui semblent improbables pour les régions situées sous les tropiques, comme les alpagas et les lamas. Cependant, l'équateur reçoit plus de lumière directe du soleil que le reste du monde, donc lorsque l'altitude est proche du niveau de la mer, elle est toujours tropicale.
