La Pologne est célèbre pour être la patrie de la scientifique Marie Curie, du compositeur Frédéric Chopin et de l'astronome Nicolaus Copernicus. Trois des camps de concentration nazis les plus célèbres se trouvaient également en Pologne : Belzec, Treblinka et Auschwitz-Birkenau.
Plusieurs lauréats du prix Nobel sont également venus de Pologne. L'un d'eux était Lech Walesa, qui a remporté le prix Nobel de la paix en 1983. Le pays a eu plusieurs lauréats dans la catégorie littérature, Henryk Sienkiewicz remportant le prix en 1905 et Wislawa Szymborska en 1996. Le prix Nobel 1977 de physiologie ou médecine a été décerné à Andrew V. Schally. Schally est né en Pologne, mais l'endroit où il est né faisait partie de la Biélorussie depuis 2014.
Nicolas Copernicus était en quelque sorte un touche-à-tout. En plus de son travail d'astronome, il était également mathématicien, médecin, traducteur, économiste et gouverneur. Marie Curie a remporté le prix Nobel dans deux disciplines scientifiques différentes et a enseigné à l'Université de Paris. Chopin est mort avant l'âge de 40 ans, mais il a composé des centaines de morceaux au cours de sa courte vie. Il est connu comme le plus grand compositeur de Pologne, selon Anouk Lorie de CNN.
Auschwitz-Birkenau était l'un des principaux centres d'extermination utilisés par le parti nazi. Ce camp a également servi de camp de travail. Les prisonniers ont creusé des tranchées, transporté des sacs de sable, creusé des tunnels et extrait des pierres du sol. Environ 3,5 millions de Juifs sont morts dans les six centres d'extermination de Pologne, selon le Musée de l'Holocauste des États-Unis. Des prisonniers de guerre soviétiques et des Roms étaient également détenus dans ces camps.
