Trois des personnages principaux du livre "Great Expectations" de Charles Dickens sont Pip, de son vrai nom Philip Pirrip, Estella et Miss Havisham. Pip est à la fois le protagoniste et le narrateur de cette histoire de passage à l'âge adulte.
Le personnage de Pip est double, car l'histoire est racontée par un Pip plus âgé, de nombreuses années après les événements réels de l'histoire. Le narrateur plus âgé Pip est capable de se moquer des idéaux de son jeune moi tout en permettant au lecteur de ressentir exactement ce que Pip a ressenti pendant ses premières années. Coincé entre les idées de romantisme et le désir de faire partie de la classe des gentlemen, le jeune Pip finit par céder aux moyens d'avancer socialement, en perdant l'amour de sa vie et en piétinant ceux qui se soucient de lui.
Estella est l'amour de la vie de Pip. Malgré ses manières cruelles envers les hommes et son indifférence à l'attention de Pip, Estella apprend qu'il y a une différence flagrante entre sa classe sociale élevée et son bonheur. Elle n'épouse pas le roturier Pip, mais épouse le cruel noble Drummle, qui la traite durement. Estella finit par apprendre à se fier à ses sentiments intérieurs et se rend compte que sa souffrance a fait d'elle une personne plus forte.
Mlle Havisham a élevé Estella dans une classe supérieure à celle que son père, Magpie, est capable de faire. Elle est folle, riche et ne dépasse jamais la perte de l'amour de sa vie le jour de son mariage. Elle apprend à Estella à traiter les hommes avec cruauté et l'utilise comme une arme contre les hommes. Néanmoins, à la fin du roman, elle se rend compte qu'elle a brisé le cœur de Pip tout comme le sien l'était de nombreuses années auparavant.
