"Great Expectations" de Charles Dickens parle d'un orphelin maltraité nommé Pip, son parcours d'orphelin pauvre au pouvoir et à la richesse, les amis qu'il gagne et perd et son éventuelle humiliation. "Great Expectations" est considéré comme un roman « de la maturité » et est narré par le personnage de Pip.
Au début du roman, Pip vit avec sa sœur et son mari dans le Kent, en Angleterre. Après un épisode impliquant des condamnés évadés, Pip est envoyée quotidiennement dans le domaine de la riche Miss Havisham pour divertir sa fille adoptive Estella. Pip est apprenti chez le forgeron Joe, le mari de sa sœur. Après avoir vu le monde riche de Miss Havisham, il ne souhaite pas devenir forgeron.
Pip se retrouve avec une mystérieuse somme d'argent et finit par se rendre à Londres pour apprendre à être un gentleman. Là-bas, il apprend à son grand désarroi que son argent mystérieux provient de l'un des condamnés avec qui il a été impliqué dans l'incident du Kent. Pip se sent responsable de l'homme et essaie de le faire sortir d'Angleterre. Il découvre que son amour, Estella, va se marier et tente de la faire changer d'avis. Après avoir subi une tragédie, Pip s'enfuit au Caire pendant 11 ans. À son retour, il voit Estella, maintenant veuve, et il semble qu'ils pourraient éventuellement être ensemble.
