Les colonies à charte, l'un des trois types de colonies créées en Amérique coloniale, ont reçu leur charte par le pouvoir souverain de leur nation gouvernante. Ces colonies étaient autonomes et largement autonomes.
Le Connecticut, le Massachusetts et le Rhode Island ont tous été créés en tant que colonies à charte, dirigeant leur propre gouvernement et nommant leurs propres fonctionnaires. Ils ont choisi une structure de gouvernance axée sur les lieux de réunion des églises locales, utilisant les réunions municipales pour mener la plupart des affaires. Les trois colonies à charte se sont battues pour maintenir leur haut niveau d'indépendance.
En 1685, tous les trois ont été convertis en colonies royales sous Sir Edmund Andros lorsque le roi Jacques II est monté sur le trône. Le capitaine Joseph Wadsworth a volé la charte du Connecticut, la cachant pour se protéger dans le célèbre Charter Oak. Cela a permis au Connecticut de retrouver le statut de charte après la Glorieuse Révolution de 1688. Rhode Island a retrouvé sa charte grâce à une politique intelligente. Le Massachusetts, cependant, s'est vu refuser une nouvelle charte parce qu'ils se sont révoltés et ont arrêté Andros en 1689.
