Michelangelo Buonarroti a peint le plafond de la chapelle Sixtine. Il acheva son travail en octobre 1512. Le plafond de la chapelle Sixtine présentait à l'origine un ciel étoilé peint par Pier Matteo d'Amelia dans les années 1470.
Le travail de Michel-Ange sur le plafond a été commandé en 1508 par le pontife Julius II della Rovere, qui a décidé de modifier en partie la décoration d'origine. L'artiste a réalisé des fresques épiques au plafond, qui sont considérées comme l'une de ses plus grandes œuvres. La pièce maîtresse de la décoration du plafond est composée de neuf panneaux représentant des phases de l'histoire biblique du monde. Le plus célèbre, qui montre Dieu et Adam tendant leurs bras l'un vers l'autre, s'appelle "La création d'Adam".
