Bien que le papier ait été inventé pour la première fois en Chine au IIe siècle av. , le créant pour un usage commercial en 1857.
Plusieurs des premiers brevets américains pour le papier hygiénique et les distributeurs ont été accordés à Seth Wheeler d'Albany, New York. En 1880, la British Perforated Paper Company a lancé ses produits. En Amérique, la Scott Paper Company a commencé à fabriquer sa version du produit en 1980. La plupart des premiers papiers hygiéniques étaient vendus en carrés plutôt qu'en rouleaux.
