Le premier à utiliser la virgule décimale était un jésuite allemand, Christopher Clavius. Cependant, il a été popularisé par le mathématicien écossais, John Napier.
Au 16ème siècle, Claudius était le savant allemand le plus prolifique dans la propagation des connaissances mathématiques. Il a publié des versions d'œuvres d'autres personnes, y compris les "Éléments" d'Euclide. Il a également inventé plusieurs appareils tels qu'un instrument qui mesure les fractions angulaires.
Napier est largement reconnu pour avoir introduit la virgule décimale dans la pratique courante, bien qu'il ne l'ait pas inventée. Il fut le premier à utiliser la virgule décimale comme séparateur entre les nombres entiers et les nombres fractionnaires. Napier est surtout connu pour avoir inventé les logarithmes.
