Certaines des réalisations de la civilisation sumérienne incluent la création du système sexagésimal, l'élaboration d'un ensemble de lois et la création du système d'écriture cunéiforme. On attribue également aux Sumériens le développement du tour de potier, bien que il existe des preuves qu'une version antérieure a pu être inventée en Egypte.
Les Sumériens ont développé le système sexagésimal, ou base 60, vers 2000 av. Ce système a influencé la création de l'heure de 60 minutes et de la minute de 60 secondes. Personne ne sait pourquoi les Sumériens ont choisi 60 comme base, mais le système était très simple à utiliser car 60 est divisible par 10 ainsi que 12, 15, 20 et 30.
Les Sumériens disposaient de leur propre système juridique pour régler les litiges, utilisant des informations enregistrées sur des tablettes pour régler les affaires civiles. La civilisation a même eu recours à des arbitres pour tenter de régler les différends à l'amiable. Si un différend ne pouvait être réglé par un arbitre, il était porté devant un panel de juges. Les Sumériens sont également crédités d'avoir développé le premier ensemble de lois écrites, le code d'Ur-Nammu.
La première langue écrite, l'écriture cunéiforme, a été développée par les Sumériens. Le script était basé sur des pictogrammes, ou représentations visuelles, d'objets. Les marques du système cunéiforme avaient une apparence en forme de coin, ce qui les rend très différentes de la plupart des langues utilisées à l'époque moderne.
