Les gens utilisent des objets pour apaiser les bébés depuis des siècles, mais Christian W. Meinecke est crédité d'avoir inventé la tétine. En 1901, il dépose un brevet pour « un nouveau design original pour un doudou pour bébé ».
Meinecke était le propriétaire de la pharmacie de Greenwich Street et avait de nombreux brevets à son actif au moment de son invention. Ceux-ci comprenaient un « tube rectal auto-retenu » et un « pot à crachats et son support ». Il a construit la première tétine en caoutchouc indien et un bouclier en forme de disque qui empêchait le bébé de s'étouffer avec l'objet. Bien que la tétine soit populaire parmi les mères, de nombreux critiques ont affirmé qu'elle causait une « confusion des mamelons » et que les enfants qui l'utilisaient deviendraient « toujours des masturbateurs ».
