L'inventeur du premier appareil photo à sténopé, également appelé Camera Obscura, était connu sous le nom d'Alhazen. Il était une grande autorité en matière d'optique au Moyen Âge et était capable d'expliquer avec précision pourquoi les images dans une caméra à sténopé étaient à l'envers.
Alhazen a été décrit par beaucoup comme le père de l'optique moderne, de la méthodologie scientifique, de la physique expérimentale et de l'ophtalmologie. Il a également été crédité comme le premier physicien théoricien. Parfois, il était simplement appelé « le physicien » ou par le surnom de « Ptolemaeus Secundus », qui se traduit par « Ptolémée II ».
Une caméra à sténopé est un dispositif optique simple qui a la forme d'une chambre ou d'une boîte fermée. Il a un petit trou sur l'un de ses côtés qui, par la propagation rectiligne de la lumière, fait une image de l'extérieur sur le côté opposé de la chambre ou de la boîte.
