Les antiseptiques sont appliqués sur la peau pour réduire le risque d'infection. Les antiseptiques courants comprennent l'alcool à friction, l'acide borique, le peroxyde d'hydrogène et l'iode. Couramment utilisé dans les serviettes antiseptiques, une famille de substances connues sous le nom de composés d'ammonium quaternaire sont également considérées comme des antiseptiques. Des exemples sont le chlorure de benzalkonium et la chlorhexidine.
Le chlorure de benzalkonium est un ingrédient actif courant des sprays antiseptiques de premiers secours en vente libre. De plus, le peroxyde d'hydrogène, à 6%, est un antiseptique domestique courant utilisé pour traiter les coupures et les plaies. Il peut également être utilisé comme collyre à des concentrations plus faibles. À des concentrations supérieures à 50 %, cette substance est utilisée pour stériliser les instruments chirurgicaux.
