Les livres pour enfants se déclinent en plusieurs genres : livres illustrés, livres rythmiques, folklore, contes de fées, livres fantastiques, premiers livres, livres conceptuels et livres thématiques. La façon dont un livre est formaté et son contenu détermine le genre auquel il appartient.
Les livres d'images sont des livres qui se concentrent davantage sur les illustrations que sur les mots. Le livre peut être compris sans les mots car le texte n'est qu'un élément complémentaire. Les livres rythmiques riment ou ont une composante musicale. Les exemples incluent les comptines, les berceuses et les livres du Dr Seuss.
Les contes folkloriques sont des histoires qui se transmettent oralement de génération en génération. Le but de ces contes est d'éduquer les auditeurs sur différents aspects de la vie. Les mythes sont souvent regroupés sous le genre folklorique.
Les contes de fées sont des histoires où le prince charmant vient sauver la princesse en difficulté afin que les deux puissent vivre heureux pour toujours. Ces contes donnent une tournure magique au monde tout en essayant de l'expliquer. Les fantasmes sont des histoires magiques où se déroule une lutte du bien et du mal. Ce genre a également des thèmes liés à la vie commune.
Les premiers livres sont conçus pour les nourrissons et les tout-petits. Ces livres sont faits de carton, de tissu et de plastique afin de résister aux manipulations brutales des jeunes enfants. Les premiers livres présentent les bébés au monde.
Les gens ont tendance à confondre les livres de concepts et les livres thématiques. Les livres conceptuels enseignent aux lecteurs comment effectuer des tâches simples, comme s'habiller. Les livres thématiques présentent aux lecteurs des questions controversées.
