Les symptômes de l'AVC chez le chien sont différents de ceux chez l'homme, de sorte que les signes peuvent provoquer une certaine confusion initiale. Il est probable qu'un chien ait eu un mini-AVC ou un accident vasculaire cérébral s'il présente tout ou partie des symptômes suivants : fatigue soudaine, insensibilité, incapacité à bouger, manque de contrôle de sa vessie ou de ses intestins, manque d'équilibre, tête inclinée, troubles de la vision ou cécité complète, ou toute mesure de paralysie.
La paralysie faciale avec les paupières tombantes est l'un des symptômes les plus facilement reconnaissables d'un accident vasculaire cérébral chez les êtres humains, mais les chiens peuvent souffrir de paralysie d'autres parties de leur corps. Certains chiens qui ont subi des mini-AVC marcheront continuellement en rond, non pas à cause de la paralysie mais simplement à cause de la désorientation.
Les accidents vasculaires cérébraux chez les chiens ont deux causes différentes : un accident vasculaire cérébral, également connu sous le nom d'anévrisme cérébral, et un accident ischémique transitoire, qui est causé par un blocage dans le cerveau. Les chiens souffrant de maladies cardiaques sont particulièrement sensibles à ce dernier. En l'absence de l'un ou l'autre de ces problèmes, un vétérinaire peut effectuer des tests pour voir si le chien a une maladie sous-jacente telle qu'une tumeur au cerveau ou une commotion cérébrale grave.
Les accidents vasculaires cérébraux ne sont pas nécessairement une urgence médicale, même chez les chiens âgés. Avec des soins vétérinaires appropriés, de nombreux chiens se rétablissent rapidement et reviennent à la normale en quelques jours. Si une maladie ou un déséquilibre quelconque était à l'origine de l'AVC, le traitement règle généralement le problème. Les chiens ont un taux de récupération d'AVC beaucoup plus élevé que les humains.
