Les symboles de Sainte Rose de Lima sont une couronne d'épines et de roses, une aiguille et un dé à coudre, une couronne à pointes, une chaîne de fer et des roses. L'ancre et le saint enfant symbolisent également le Saint. L'aiguille et le dé à coudre sont importants car Sainte Rose travaillait comme dentellière pour aider à subvenir aux besoins de sa famille. Elle est aussi la patronne des brodeuses et des couturières.
Selon sa biographie, le nom original de Sainte Rose était Isabella ; Cependant, enfant, les gens l'appelaient souvent Rose à cause de sa grande beauté. Sa mère l'a rebaptisée Rose, et la fleur continue de symboliser la sainte. Les artistes représentent souvent Sainte Rose dans l'habit religieux de l'ordre dominicain, tenant l'enfant Jésus. Dans les représentations d'elle, elle tient souvent un bouquet de roses, qui représentent la sainteté et la pureté.
L'ancre est un symbole de foi inébranlable face à une grande souffrance ; la couronne d'épines est un autre symbole de souffrance. Ces symboles sont des rappels de la vie de sainte Rose faite d'actes de souffrance, d'abnégation et de repentir. Dans une histoire, Sainte Rose avait tellement peur que sa beauté devienne une distraction pour les autres qu'elle s'est boursouflée le visage avec du poivre. Dans un autre, elle redoutait d'entraîner les hommes dans le péché et la luxure et s'isolait de la société. Sainte Rose s'est engagée dans une vie de célibat dès son plus jeune âge et a passé sa vie au service des pauvres tout en vivant dans des conditions austères.
Sainte Rose de Lima a été la première sainte canonisée de l'hémisphère occidental. Pendant une grande partie de sa vie, elle s'est occupée des pauvres, des orphelins et de la population indigène, que les forces coloniales espagnoles ont décimées. Sainte Rose considérait sa souffrance comme un moyen d'expier les péchés des envahisseurs espagnols.
