Les signes d'un comportement contrôlant comprennent les critiques verbales, les commentaires négatifs et même les menaces. Le but de la personne contrôlante est d'opprimer l'autre personne ou de l'intimider ou de la contraindre. Les actions physiques telles que saisir l'autre personne, casser des objets et manquer de respect au droit d'une personne de dire non aux avances sexuelles sont d'autres exemples de comportement contrôlant. Une personne qui essaie de contrôler quelqu'un psychologiquement peut essayer d'isoler l'autre personne de sa famille et de ses amis ou de saper son autorité.
Alors que les actes physiques sont des exemples dramatiques de comportement contrôlant, les stratégies psychologiques d'une personne contrôlante peuvent être plus subtiles. Il peut exiger que l'autre personne lui demande sa permission avant de poursuivre un objectif, ignorer les opinions de l'autre personne ou dévaluer des choses que l'autre personne juge importantes.
Les comportements encore plus subtils incluent la complaisance, par laquelle le contrôleur agit de manière excessivement gentille pour créer un sentiment d'obligation ou de culpabilité chez l'autre personne. L'objectif est d'éviter la confrontation, car cela entraîne l'exposition du contrôleur. Des stratégies encore plus passives incluent le traitement silencieux et s'attendent à ce que les gens soient des lecteurs d'esprit et devinent ce que la personne veut. Lorsqu'une personne refuse de parler aux autres, son objectif est d'amener d'autres personnes à lui répondre juste pour que les choses puissent revenir à la normale. Sans dire carrément ce qu'il veut, il peut nier qu'il l'a voulu.
Parler excessivement et poser beaucoup de questions sont deux moyens par lesquels les gens essaient de contrôler les situations sociales. Parler en permanence garantit que l'attention reste sur l'orateur, et les personnes contrôlantes posent parfois des questions conçues pour donner une mauvaise image à la personne qui répond.
