L'hindouisme est une religion qui défie toute classification définie, et dans la pratique, il a à la fois des composants monothéistes et polythéistes. Avec plus d'un milliard d'adhérents, beaucoup prétendent que la religion est monothéiste et dirigée par l'être suprême , Brahmâ. Cependant, par la définition du polythéisme, l'hindou semble polythéiste car il existe des légions de dieux et de déesses qui décrivent des aspects de la nature de Brahma.
Les principaux partisans de la nature monothéiste de l'hindouisme désignent la trinité fondamentale de Brahma, Shiva et Vishnu comme trois aspects d'une seule entité, similaire à la trinité chrétienne de Dieu, de Jésus et du Saint-Esprit. Brahma est l'aspect créateur de l'être suprême, Shiva est le destructeur et Vishnu est le conservateur.
À partir de là, cependant, cela devient plus compliqué, car de nombreux hindous voient les divers aspects de Brahma se manifester dans des centaines (potentiellement des milliers) d'autres divinités. Les chiffres réels sont presque inconnaissables, car il y a ceux, comme Ganesh, dont le suivi est plus répandu, aux divinités locales dont les noms ne peuvent être connus que de quelques-uns qui vivent dans cette région particulière.
Au final, la question du « monothéiste ou polythéiste » est quelque peu sans importance. Ce qui rend l'hindouisme différent des autres religions, c'est qu'il permet aux deux d'être vrais, aucun des deux choix n'étant en conflit avec l'autre.
