L'ingrédient actif de Sudafed est de 120 milligrammes de pseudoéphédrine HCI, tandis que les ingrédients inactifs comprennent la cire de candelilla, le stéarate de magnésium, l'hypromellose, le polyéthylène glycol, la cellulose microcristalline, la povidone et le dioxyde de titane, selon RxList. Le site officiel de Sudafed ajoute la gomme laque, le laque d'aluminium bleu FD&C n°1 et le talc comme ingrédients inactifs. La pseudoéphédrine HCl est un décongestionnant nasal.
La pseudoéphédrine agit en rétrécissant les vaisseaux sanguins pour diminuer l'inflammation et apporter un soulagement temporaire des symptômes du rhume dans le nez et les sinus, selon WebMD. Sudafed soulage également les symptômes du rhume des foins, des allergies, de la grippe et de la bronchite. WebMD avertit que la pseudoéphédrine ne raccourcit pas la durée d'un rhume, ni ne guérit un rhume. WebMD encourage les patients à suivre précisément les instructions sur l'emballage.
Sudafed informe les utilisateurs que les réglementations fédérales exigent que les consommateurs présentent une pièce d'identité lors de l'achat du décongestionnant. Les produits à base de pseudoéphédrine sont conservés derrière le comptoir des pharmacies et les consommateurs doivent signer un journal de bord lors de l'achat du produit. Les procédures varient selon les États, mais il existe actuellement cinq produits Sudafed différents conservés derrière le comptoir des pharmacies.
David Whelan, contributeur régulier sur la santé au magazine Forbes, note que la raison des limites d'achat de drogues comme Sudafed est due à la production illégale de méthamphétamine aux États-Unis. Malgré de nouvelles réglementations en 2006, les fabricants de méthamphétamine aux États-Unis sont presque revenus aux niveaux d'avant 2006 en raison de l'importation de méthamphétamine du Mexique. Whelan cite des statistiques de 2012 selon lesquelles la méthamphétamine mexicaine était préférée sur le marché des drogues illégales parce que sa pureté était meilleure que les versions américaines de la substance.
