Un agent de rinçage est un agent de séchage qui contient des tensioactifs, qui sont des produits chimiques qui réduisent la tension superficielle de l'eau. Cela empêche la formation de gouttelettes d'eau sur la vaisselle après le cycle de lavage. Au lieu de cela, l'eau reste sous forme d'une fine feuille qui roule sur la vaisselle pour un séchage plus rapide et plus complet.
Même l'eau douce peut laisser des traces de minéraux comme le calcaire et la craie. En plus d'accélérer les temps de séchage, un produit de rinçage empêche la formation de taches d'eau, qui sont des dépôts minéraux laissés lors de l'évaporation de l'eau.
Les tensioactifs sont largement utilisés dans la fabrication de savons et de produits pharmaceutiques. Ces produits chimiques sont également souvent présents dans la peinture, l'encre, l'assouplissant, le shampoing et le dentifrice. Les tensioactifs ont des applications dans la lutte contre l'incendie moderne. Au fil des ans, un certain nombre d'organismes ont soulevé des inquiétudes quant à la façon dont les tensioactifs affectent l'environnement mondial. Cependant, de faibles concentrations de sulfactants semblent créer des impacts négatifs minimes. À la suite de la marée noire de Deepwater Horizon en 2010, de grandes quantités de tensioactifs organiques ont été pulvérisées dans le golfe du Mexique. On pensait que cette tactique pouvait aider les microbes à digérer le pétrole déversé.
Certaines personnes utilisent le vinaigre blanc comme alternative naturelle au produit de rinçage. Cependant, en raison de sa nature acide, le vinaigre pourrait éventuellement endommager les lave-vaisselle.
