Les États-Unis voulaient rester neutres pendant la Première Guerre mondiale, car ils n'étaient pas signataires des accords internationaux qui avaient entraîné d'autres nations dans le conflit. Des désaccords se sont produits sur qui a commencé la guerre.
Les principaux acteurs
La Première Guerre mondiale s'est déroulée entre les Alliés et les puissances centrales, et s'est déroulée sur le sol européen. Les forces alliées se composaient initialement de la Grande-Bretagne, de la Belgique, de la France, de la Serbie et de la Russie, et ont finalement totalisé 18 nations, dont le Japon, l'Italie et les États-Unis. En raison des difficultés économiques et de la pénurie alimentaire, ainsi que de la montée des bolcheviks, la Russie a quitté le conflit deux mois avant que les États-Unis ne rejoignent la bataille. Les puissances centrales étaient composées du régime austro-hongrois, de la Bulgarie, de l'Allemagne et de l'Empire ottoman.
Neutralité américaine
Les citoyens américains ont largement favorisé la neutralité pour une multitude de raisons. À cette époque, l'Amérique était en grande partie composée d'immigrants européens qui étaient reconnaissants d'avoir laissé ce qu'ils considéraient comme des lacunes inhérentes au pouvoir à travers l'Europe, selon The Telegraph. Il y avait des désaccords sur qui a commencé la guerre. Avec des ressortissants des deux côtés du conflit vivant désormais comme une seule nation, les États-Unis ont cherché à limiter toutes les divisions politiques qui pourraient déchirer le pays. Le président Woodrow Wilson a été élu en grande partie en raison de sa plate-forme de neutralité, et il est célèbre pour avoir déclaré les États-Unis "impartiaux en pensée comme en action", comme l'a déclaré Politico.
La neutralité ne tient qu'à un fil
Suite à un blocus commercial des Britanniques contre les Allemands, ces derniers ont eu recours à une nouvelle arme. Le sous-marin allemand a lancé des attaques surprises contre des navires transportant des soldats et des fournitures vers les pays alliés. Les Allemands ont utilisé ces armes pour détruire l'artillerie, ce qui a entraîné des pertes pour les Alliés. La plupart des navires ciblés venaient de pays neutres (y compris les États-Unis) qui vendaient des munitions et des vivres aux Alliés. En février 1915, l'Allemagne a déclaré la guerre à tous les navires entrant dans la zone de conflit, quel qu'en soit le but, comme l'a déclaré Politico.
Le naufrage du Lusitania
La neutralité américaine a été poussée à ses limites par les attaques contre les navires marchands, notamment après le naufrage du paquebot Lusitania. Le paquebot transportait 1 959 passagers, dont 128 Américains, alors qu'il se dirigeait de New York vers la Grande-Bretagne. Après de vives protestations des États-Unis, l'Allemagne s'est excusée et a promis de limiter la portée de ses attaques de sous-marins. Cependant, cela n'a pas fonctionné, car les Allemands ont ensuite coulé un navire italien et quatre autres navires marchands américains. Cela a conduit le président Wilson à demander une déclaration de guerre contre l'Allemagne au Congrès. Le 6 avril 1917, le Congrès a adopté la déclaration de guerre, la Chambre des représentants votant 373 contre 50 et le Sénat votant 82 contre six, selon History.
Les valeurs américaines de liberté et de démocratie sont explorées
Ces attaques de navires ont généré un soutien aux États-Unis pour entrer en guerre. Les États-Unis sont entrés dans le conflit dans le but d'utiliser cette guerre pour mettre fin à toutes les guerres et pour rendre le monde sûr pour la propagation de la démocratie. Ces idéaux perdureraient tout au long du siècle jusqu'à nos jours, selon l'Histoire.
Entrée dans le conflit : 1917
Le 26 juin, les premières troupes américaines sont arrivées en France pour commencer l'entraînement. L'armée américaine a initialement envoyé 14 000 soldats d'infanterie, et les forces bien fournies se sont avérées être un tournant majeur dans la Première Guerre mondiale. La guerre a pris fin le 11 novembre 1918, juste un an, sept mois et cinq jours après l'entrée en conflit des États-Unis.
