Les écureuils noirs sont apparentés à l'écureuil gris de l'Est et sont communs dans le Midwest des États-Unis, le nord-est des États-Unis, certaines parties du Canada et de la Grande-Bretagne. Les écureuils noirs peuvent s'accoupler avec des écureuils gris et produire soit progéniture noire ou grise.
Les écureuils noirs vivent dans des forêts denses avec beaucoup de végétation, qui leur sert de source de nourriture. Ce sont des herbivores et ils mangent des noix, des baies, des graines, des glands, des bourgeons d'arbres, des écorces d'arbres et des champignons.
Les écureuils noirs sont particulièrement communs dans l'Ohio, le Wisconsin, le Minnesota, la Pennsylvanie, le Maryland, le Wisconsin, le Michigan, l'Indiana, la Virginie, Washington, D.C. et l'Ontario, Canada. Certains groupes d'écureuils noirs, comme ceux de Washington, D.C., du Michigan et de l'Ohio, sont des animaux envahisseurs. Quelques écureuils noirs ont été relâchés dans la nature et ont dépassé la population indigène d'écureuils. De grands groupes d'écureuils noirs prospèrent à Fort Mitchell, Ky., Westfield, Mass., Marysville, Kan. et Californie. La population d'écureuils noirs a également augmenté en Grande-Bretagne. Selon le Daily Mail, les scientifiques pensent que la population d'écureuils noirs en East Anglia est d'environ 25 000.
Les écureuils noirs ont plusieurs prédateurs naturels, notamment les faucons, les belettes, les ratons laveurs, les serpents, les hiboux, les renards, les chats et les chiens. Les humains sont également considérés comme des prédateurs puisqu'ils ont envahi leur habitat.
