Les différents types de symbolisme incluent les comparaisons, les métaphores et la personnification. Les symboles ont tendance à prendre une signification différente de ce qui est clairement observé.
Les types de symbolisme tels que les métaphores et les comparaisons établissent souvent une comparaison entre un objet et un autre. Par exemple, décrire quelqu'un comme étant « fort comme un bœuf » aide à faire comprendre aux lecteurs la force d'une personne. La personnification est un moyen d'appliquer des caractéristiques ou des attributs humains à des objets inanimés. Dans la littérature, Henry Wadsworth Longfellow fait référence aux fenêtres de "Paul Revere's Ride" comme étant capables de regarder et de penser. Dans ce cas, la personnification des fenêtres contribue à donner un ton inquiétant.
Un autre type de symbolisme est l'hyperbole. L'hyperbole s'appuie sur des exagérations pour aider à faire valoir un point. Par exemple, l'expression « son cerveau est de la taille d'un pois » aide à souligner que le sujet est dense.
Les archétypes sont une forme de symbolisme qui est utilisée pour montrer la représentation des concepts qui sont détenus par tout le monde. Il existe différentes formes d'archétypes, y compris le cadre et la situation. Un exemple d'archétype de situation serait la bataille entre le bien et le mal. L'idée serait que le bien triompherait du mal. Un archétype de cadre pourrait inclure une référence à un jardin. Le jardin symboliserait la fertilité dans certaines œuvres.
