Il existe deux types de ports informatiques : physiques et virtuels. Des exemples de ces ports incluent les ports USB, les ports vidéo, les ports audio, les ports hérités et les ports réseau. Les ports d'ordinateur sont les ouvertures de connexion ou les interfaces avec d'autres périphériques. Un périphérique fait référence à tout type de matériel qui n'est pas intégré à un PC.
Les ports sont souvent décrits par leur utilisation, comme un port USB (Universal Serial Bus) ou un port Ethernet. La plupart des ports sont directement connectés à la carte mère. Les ports physiques permettent de connecter un ordinateur à l'aide d'un câble et d'une prise à un périphérique. Les ports virtuels sont des portes de données qui permettent aux applications logicielles (réseau) de s'interfacer avec les ressources matérielles sans interruption. Les ports physiques de l'ordinateur comprennent les ports série (prise DB9), les ports USB (prise/connecteur USB 2.0 ou 3.0), les ports parallèles et les ports Internet. Le port USB permet la communication entre un ordinateur et un périphérique. Il sert également d'alimentation pour les appareils tels que les appareils photo numériques et les téléphones portables.
Un port virtuel (réseau) est associé à une adresse IP et à un protocole utilisé pour la communication. Les ports réseau sont généralement Ethernet ou FireWire. Les ports vidéo sont généralement une combinaison de VGA, DVI, RCA/composant, S-Vidéo et HDMI. Les ports audio comprennent des mini-prises audio analogiques ou RCA. Les ports hérités sont associés à d'anciens modèles d'ordinateurs et sont rares à trouver sur les ordinateurs modernes.
