Les funérailles de David Ruffin ont eu lieu le 10 juin 1991, à l'église baptiste New Bethel à Detroit. Des célébrités telles qu'Aretha Franklin, Stevie Wonder, le scénariste-réalisateur Robert Townsend et Mary Wilson ont assisté à la cérémonie, tandis que plus de 2 000 spectateurs remplissaient les rues entourant l'église. Michael Jackson a proposé de payer la facture des services, qui s'élevaient à 7 000 $, et des personnalités de la musique telles que Berry Gordy, Jr., Daryl Hall et John Oates, Rod Stewart et Diana Ross ont envoyé des cartes et des fleurs.
Ruffin a subi une overdose mortelle le 1er juin 1991, alors qu'il se gave de crack dans une tanière de drogue à l'ouest de Philadelphie ; il avait 50 ans. Lors de l'enterrement de Ruffin au cimetière de Woodlawn, le pasteur de l'église New Bethel, le révérend Robert Smith, Jr., s'est prononcé contre le fléau de la toxicomanie. Le révérend Louis Farrakhan, chef de la Nation of Islam, a également pris la parole, faisant écho aux sentiments de Smith.
Ruffin, membre du groupe The Temptations, en tête des charts des années 60, venait d'enregistrer un single pour Motorcity Records, "Hurt the One You Love", et a conclu une série de performances bien accueillies à Las Vegas et un mois séjour en Angleterre. Un retour en Europe était prévu pour la fin du mois, suivi d'une série de spectacles au Japon, selon le manager de Ruffin, qui était également en train de conclure un contrat de livre et de peaufiner les termes d'un nouveau contrat d'enregistrement au moment de la tragédie.
