L'orgueil est le principal défaut tragique d' Odipe Rex et de sa fille Antigone. Un défaut tragique, ou hamartia, est le défaut du caractère d'un héros qui contribue à sa chute. Odipe et Antigone étaient si sûrs qu'eux seuls connaissaient la grande voie morale, même face aux conseils des autres, qu'ils ne s'arrêtaient pas toujours pour réfléchir à toutes les possibilités.
Odipe avait été prévenu de son sort : il était destiné à tuer son père et à épouser sa mère. Il ne savait pas qui ils étaient, mais dans son propre sentiment d'autosuffisance, il a cherché à échapper à son destin sans essayer de trouver l'identité de ses parents. Il était tellement fier de sa capacité à contrecarrer son destin qu'il ne pensait même pas qu'il était possible que l'homme qu'il ait tué soit son père. Dans la même veine, il ne lui est jamais venu à l'esprit que cette femme plus âgée qu'il a épousée était sa mère. Dans sa fierté, il croyait qu'il était capable de faire les choses correctement et malgré les avertissements qui lui étaient donnés, il était déterminé à trouver le tueur de Laïus et a juré la destruction du meurtrier.
Antigone croyait aussi qu'elle savait ce qui était juste. Lorsque le roi ordonna que son frère ne soit pas enterré, sa loyauté l'empêcha d'accepter cet édit. Malgré les supplications de sa sœur, elle était déterminée à faire ce qu'elle pensait être juste sans penser à la façon dont ses actions affectaient sa sœur ou sa fiancée. Son discours à son oncle, le roi, était provocant et orgueilleux. Elle n'a même pas essayé de l'approcher d'un point de vue plus humble.
La fierté de ces deux personnages a conduit non seulement à leur propre chute, mais aussi à celle des autres.
