Dans la pièce de Sophocle, "Odipe Rex", l'hamartia d' Odipe, ou défaut tragique, est son arrogance. Cette arrogance le conduit à rechercher une vérité qui détruit finalement sa vie.
Aristote est responsable de nombreux termes et idées associés au théâtre classique. Selon sa théorie, tous les héros possèdent un certain type de défaut tragique qui éclaire leur humanité pour le public. Avec Odipe, le public voit un grand homme passer du statut de roi au service du peuple de Thèbes à celui d'homme égoïste tentant de satisfaire ses propres besoins. Cette tragédie est aggravée par le fait qu' Odipe est averti par beaucoup d'éviter le chemin qu'il est convaincu qu'il doit prendre. Son arrogance le pousse à ignorer tout le monde et à poursuivre son propre désir.
Selon l'Université de Pennsylvanie, un défaut tragique est un élément central de la vertu du héros, qui s'aggrave d'une manière ou d'une autre. Dans le cas d' Odipe, les choses tournent mal lorsqu'il choisit de suivre son désir plutôt que d'écouter ses proches. Il ne considère pas les conséquences de ses actes et s'en moque. A l'heure où il devrait aider le peuple de Thèbes, il est distrait par cette recherche de la vérité qui ne conduit qu'à sa perte. Parce qu' Odipe se rend compte de son défaut tragique, bien que trop tard, le public ressent de la sympathie pour lui et son sort.
