Les câbles Ethernet sont conceptuellement simples à installer, prennent en charge des vitesses de transfert rapides et sont assez abordables. Les câbles Ethernet sont difficiles à dépanner et nécessitent beaucoup d'efforts pour reconfigurer une fois installés. Bien que les câbles Ethernet soient bien blindés et offrent une meilleure immunité au bruit, ils nécessitent l'installation de câbles spécialisés pour s'adapter à différents réseaux.
Un autre inconvénient des câbles Ethernet est qu'ils sont plus difficiles à installer dans des environnements qui nécessitent qu'ils passent à travers les murs. La création d'un réseau dans un complexe à plusieurs étages peut également nécessiter le perçage de trous dans les plafonds. La tâche de faire passer les câbles d'un commutateur à un autre, puis d'un ordinateur à l'autre, peut être très difficile pour un grand réseau. De plus, la présence de câbles lâches peut être frustrante et irritante pour beaucoup.
Pour les propriétaires qui préfèrent une alternative aux câbles Ethernet, la mise en réseau sans fil offre une deuxième option. L'absence de câbles fait de la mise en réseau sans fil un choix plus judicieux. La mise en réseau sans fil offre également une meilleure flexibilité : les utilisateurs peuvent se connecter au réseau depuis n'importe quel endroit dans une plage spécifiée. Cependant, les réseaux sans fil sont plus chers et sont plus sensibles au bruit et aux interférences. La flexibilité d'un réseau sans fil le rend également plus vulnérable aux logiciels malveillants provenant d'un appareil connecté compromis.
