Certains principes éthiques courants incluent l'honnêteté, l'égalité, le respect des droits, l'intégrité et le respect de la loi. Bien que ce soient tous des principes éthiques assez standard, leurs applications précises dépendent du cadre. Par exemple, les implications et l'importance des principes éthiques varient considérablement entre les environnements médicaux et commerciaux.
Il existe un ensemble très clair de principes éthiques auxquels tous les psychologues devraient aspirer, comme l'a déclaré l'American Psychological Association. Ceux-ci incluent :
- La bienfaisance et la non-malfaisance, qui concernent le bien-être des personnes et la réduction des préjudices, qu'ils soient personnels, financiers, sociaux, organisationnels ou politiques
- Fidélité et responsabilité, qui souligne l'importance de la transparence professionnelle et de l'examen par les pairs comme moyen de garantir le respect des normes éthiques
- La justice, ou s'efforcer d'offrir un accès égal à la psychologie et à ses avantages, tout en éliminant la discrimination et les préjugés
Quatre des principes bioéthiques les plus courants mettent également l'accent sur la justice, en la subdivisant en :
- Justice distributive ou allocation équitable des ressources
- Justice fondée sur les droits ou prise en compte des droits des personnes
- Justice légale, ou obéir à des lois moralement justifiées
Dans les affaires, les principes éthiques ont traditionnellement été un peu plus flexibles ; cependant, Michael Josephson du Josephson Institute soutient qu'ils sont de la plus haute importance pour établir la confiance et la crédibilité sur le marché. Parmi ses 12 principes éthiques pour les dirigeants d'entreprise figurent le respect des promesses, la loyauté, la bienveillance ou la compassion, la responsabilité, le leadership et l'engagement envers l'excellence.
