Tia Maria Torres, fondatrice du Villalobos Rescue Center, a obtenu son amour des animaux de sa belle-mère. Elle a quitté la maison à 17 ans avec plusieurs animaux de compagnie différents et était parfois sans abri. Son amour pour les pit-bulls a commencé avec une femelle pit-bull nommée "Tatanka".
Née dans le sud de la Californie, Torres n'avait pas ses parents biologiques dans les parages lorsqu'elle a grandi, alors sa belle-mère l'a élevée. Torres et sa belle-mère considéraient les animaux comme des cadeaux de Mère Nature. Torres a accueilli des chiens et des chats errants, et sa belle-mère a eu du mal financièrement à subvenir à leurs besoins.
Quand Torres a quitté la maison, elle avait deux chevaux arabes, une chèvre angora et un Catahoula Cur. Elle et ses animaux devaient souvent dormir dans sa camionnette ou sa remorque à chevaux. Elle a rejoint l'armée, et quand elle est sortie, elle est devenue conseillère de gangs de jeunes à Los Angeles. Elle a souvent travaillé avec des libérés conditionnels.
Alors qu'elle était au refuge pour animaux de Los Angeles, Tatanka a chargé les deux jeunes filles de Torres. Le chien venait d'être confisqué sur une scène de crime. Cependant, quand elle a atteint les filles, elle a commencé à les lécher. Le comté n'a pas adopté de pit-bulls à l'époque, mais Torres a demandé à adopter Tatanka.
Tatanka a marqué le début du sauvetage du pit-bull de Torres, qui est devenu le centre de sauvetage de Villalobos. À la suggestion de son mari, Torres a commencé à embaucher des libérés conditionnels pour travailler au centre.
