Les hygiénistes dentaires utilisent souvent des outils tels que des grattoirs à main et à ultrasons pour éliminer l'accumulation de plaque et de tartre sur les dents, selon The Nest. Ils utilisent également des polissoirs pour nettoyer les dents et des radiographies pour obtenir images de l'alignement des dents, de la santé de la mâchoire et pour détecter la présence de caries.
Les nettoyages dentaires de routine sont généralement indolores, mais certains patients ressentent une anxiété considérable lors des rendez-vous chez le dentiste et sont particulièrement sensibles à la douleur, note The Nest. Dans ces cas, un hygiéniste dentaire peut avoir besoin d'utiliser une aiguille pour injecter un anesthésique local dans les gencives et les lèvres d'un patient pour engourdir la bouche de l'individu. Ceci est également nécessaire pour les patients qui nécessitent un nettoyage en profondeur, ce qui peut créer plus de douleur que d'habitude.
Les types de détartreurs les plus courants sont à main et se présentent sous deux formes différentes pour servir à des fins distinctes, selon Cheryl Hosmer du Chron. L'un est pointu aux deux extrémités pour gratter le tartre des dents exposées, et le deuxième détartreur est conçu avec des extrémités émoussées afin qu'il puisse atteindre la ligne des gencives sans causer de douleur. Les détartreurs à ultrasons reposent sur plusieurs ondes sonores qui vibrent en succession rapide pour créer des oscillations qui éliminent la plaque et le tartre des dents. Ils ne sont pas sûrs à utiliser sur les patients infectés par le virus de l'immunodéficience humaine ou l'hépatite, car ils peuvent secouer les fluides corporels de la bouche et constituer une menace pour le personnel dentaire.
