Certains des outils traditionnels utilisés par les architectes comprennent des règles à calcul, des boussoles, des intercalaires, des mines, des marqueurs et des machines à dessiner. Les outils avancés utilisés par les architectes comprennent des logiciels de conception assistée par ordinateur, la modélisation des informations du bâtiment, des logiciels d'édition graphique et du matériel de bureau.
De nombreux architectes professionnels utilisent des outils de dessin traditionnels pour effectuer des travaux préparatoires, car ces outils sont généralement peu coûteux et faciles à utiliser, en particulier pour les architectes débutants. Les étudiants en architecture apprennent souvent le dessin conventionnel en utilisant une combinaison de logiciels modernes et d'outils traditionnels, y compris une variété d'accessoires de planche à dessin, de marqueurs, de plomb, de triangles, de modèles et de séparateurs.
Une alternative à la planche à dessin traditionnelle est le logiciel de CAO, qui aide les architectes à organiser et imprimer des mises en page, des éléments de conception et des dessins sur l'ordinateur. Le logiciel de CAO permet aux architectes de travailler sur des concepts d'ingénierie complexes et d'examiner les forces et les faiblesses de la structure suggérée. L'un des programmes de CAO les plus courants est Autodesk AutoCAD.
BIM est un programme qui permet aux architectes de créer des plans et des modèles de bâtiments. Il montre une image virtuelle réelle de la structure et évalue la structure pour d'éventuels problèmes. Les programmes CAO et BIM permettent aux architectes de dessiner des structures en 2D et en 3D. Cependant, le BIM propose un modèle plus détaillé qui inclut les opérations mécaniques de la structure. Il fournit une représentation plus claire du bâtiment réel et achevé, permettant aux architectes d'améliorer la conception plus facilement.
