Picasso a utilisé une combinaison de matériaux traditionnels, tels que la peinture à l'huile, la craie et le charbon de bois, avec des matériaux inhabituels, tels que des journaux, du sable et de la sciure de bois. En outre, il a également utilisé des objets trouvés, tels que le siège et le guidon d'un vélo dans sa sculpture « Tête de taureau ».
Picasso aimait expérimenter de nouveaux matériaux et techniques dans ses œuvres afin de défier le statu quo. Par exemple, Picasso a été l'un des premiers artistes à faire un collage. Son tableau de 1914 « Pipe, Glass, Bottle of Vieux Marc » associe des matériaux traditionnels tels que le graphite, l'encre de Chine et la gouache à un morceau de papier journal collé sur la toile. Picasso et son contemporain Braque étaient tous deux responsables de la création de l'idée moderne du collage.
Les sculptures de Picasso utilisaient également une grande variété de matériaux. Ses premières sculptures ont été modelées en argile et en cire. Il a également utilisé du bois, de la céramique et du bronze. Dans ses sculptures de 1914 "Verre d'absinthe", Picasso fonda six bouteilles d'absinthe en bronze et les décora de vraies cuillères. Une autre sculpture non conventionnelle est la "Guitare" de Picasso. Cette sculpture comportait des plans de tôle et de fils métalliques. La tôle est un matériau courant pour les bâtiments, mais on ne la trouve pas couramment dans les beaux-arts et les sculptures.
