Le centre médical de l'Université de Rochester explique qu'un spéculum, une brosse cervicale et une lame de verre sont utilisés lors d'un frottis avec une solution de conservation. Le spéculum en métal ou en plastique est inséré dans le vagin et ouvre les parois pour rendre le col de l'utérus accessible pour effectuer le test. La brosse cervicale recueille les cellules cervicales des surfaces interne et externe du col de l'utérus.
Les cellules cervicales sont étalées sur la lame de verre et conservées avec une solution pour empêcher les cellules de changer avant que le test puisse être analysé. Selon le centre médical de l'université de Rochester, un frottis vaginal recueille entre 50 000 et 300 000 cellules cervicales.
La source explique qu'un frottis est testé pour les anomalies cellulaires. Des cellules précancéreuses ou cancéreuses, des changements hormonaux ou une inflammation peuvent provoquer des anomalies. Les infections bactériennes, virales ou à levures peuvent être déterminées à partir d'un frottis vaginal. Les maladies sexuellement transmissibles, telles que l'herpès simplex, peuvent également être diagnostiquées par un test de Pap. Les médecins conseillent aux femmes de plus de 18 ans ou qui sont sexuellement actives de subir un test de Pap annuel.
La Mayo Clinic note que le médecin doit analyser les résultats anormaux des tests pour déterminer les prochaines étapes. Une biopsie ou une colposcopie peut confirmer si l'anomalie est liée ou non à des cellules cancéreuses ou précancéreuses.
