Les personnes sensibles aux sulfites ou allergiques aux sulfites doivent éviter les produits contenant les ingrédients suivants : dioxyde de soufre, bisulfite de potassium, métabisulfite de potassium, bisulfite de sodium, métabisulfite de sodium ou sulfite de sodium, selon WebMD. On les trouve souvent dans les aliments transformés ou cuits ainsi que dans le vin et la bière.
Les sulfites sont couramment utilisés comme additif dans le processus de conservation de nombreux produits alimentaires conservés ou séchés. Les sulfites sont également présents naturellement pendant le processus de fermentation de la bière et du vin. Une allergie aux sulfites peut survenir à tout moment de la vie d'une personne et peut aller de légère à grave.
L'utilisation du conservateur a augmenté dans les années 1970 et 1980, ce qui était en corrélation avec une augmentation des effets indésirables des sulfites, selon la Cleveland Clinic. En 1986, la Food and Drug Administration a interdit l'utilisation de sulfites sur les fruits et légumes frais, bien que certains sulfites soient encore utilisés sur les pommes de terre.
Certains médicaments à base de sulfites, ou sulfamides, peuvent provoquer une réaction allergique, explique la clinique Mayo. Ces médicaments comprennent le sulfaméthoxazole-triméthoprime, l'érythromycine-sulfisoxazole, la sulfasalazine et la dapsone ainsi que d'autres.
Les sulfites ont été liés à la présentation de symptômes asthmatiques chez une personne allergique, selon la Cleveland Clinic. Ceux qui présentent des symptômes de type asthmatique tels que la respiration sifflante le font souvent à la suite d'une aspiration du produit chimique pendant qu'ils mangent un aliment contaminé par des sulfites.
