Les signaux T2 en imagerie par résonance magnétique sont des signaux qui se produisent lorsque les protons commencent à se détendre et à vaciller après que leur soumission à un champ magnétique les a amenés à s'aligner. Normalement, ces protons ont un alignement aléatoire, selon l'édition professionnelle du Manuel Merck.
L'antenne IRM capte à la fois les signaux T1 et T2 pendant la relaxation des protons. Des algorithmes logiciels analysent ces signaux et restituent ensuite des images anatomiques détaillées, indique le manuel Merck. Les différences dans les caractéristiques T1 et T2 des différents matériaux aident l'appareil à créer une image claire, tout en utilisant des techniques non invasives.
La graisse produit généralement des images pondérées en T1 lumineuses, mais des images pondérées en T2 plus sombres. L'eau produit une image pondérée T2 lumineuse, mais une image pondérée T1 relativement sombre. De telles différences signifient que les tumeurs remplies de liquide, l'inflammation et les traumatismes apparaissent plus brillants sur les images pondérées en T2, rapporte le Manuel Merck. Le contraste de ces deux types d'images fait de l'IRM une meilleure option que la tomographie informatisée lorsque les médecins doivent diagnostiquer des problèmes avec les tissus mous, tels que des tumeurs musculo-squelettiques, des anomalies de la colonne vertébrale ou une inflammation.
Les médecins utilisent l'IRM pour tester l'appareil reproducteur féminin, l'imagerie vasculaire et certaines fractures selon le manuel Merck. Cependant, le test est plus coûteux qu'un scanner et prend plus de temps. Il ne convient pas à tous les patients en raison de problèmes d'aimant, de claustrophobie et de réactions aux produits de contraste.
