Les noms populaires pour les garçons à l'époque de la Seconde Guerre mondiale étaient James, Robert, John, William et Richard ; pour les filles, les cinq premiers noms étaient Mary, Linda, Barbara, Patricia et Carol. Ces noms, selon la Social Security Administration, étaient les cinq premiers noms pour les garçons et les filles parmi les parents aux États-Unis. Les données de la SSA tiennent compte des noms de bébé attribués entre 1940 et 1949 et les comparent à une base de données universelle.
Selon les données de la SSA, James est en tête de liste des noms de garçons de l'époque de la Seconde Guerre mondiale. Au cours des années 1940, plus de 795 000 garçons aux États-Unis ont reçu ce nom. Les noms Robert et John étaient juste derrière ; au cours de la même décennie, plus de 750 000 parents ont nommé leurs bébés garçons Robert, et plus de 710 000 ont nommé leurs fils John.
Pour les femmes dans les années 1940, le nom le plus populaire était Mary ; ce nom a été attribué à près de 640 000 bébés filles. Le nom de Mary, disent les auteurs du magazine Parenting, indique une fille douce et charmante aimant la famille et l'église. Ce nom classique dérive d'origines hébraïques et, malgré ses connotations positives, se traduit par « amer ».
Contrairement aux prénoms masculins, les prénoms féminins les plus populaires dans les années 40 présentent un écart important. Les deuxième et troisième prénoms de fille les plus populaires, qui étaient Linda et Barbara, ont été attribués à seulement 531 609 et 425 226 enfants, selon les données historiques de la SSA.
